Noches sin Luna Capitulo 3 " Destino"

- ¿te ha gustado lo que has visto?-  preguntó Aranza mientras retiraba su mano de la frente del hombre

- Ella es.. ella…

- Vaya, pensé que eras de los seres a los que nunca se les dejaba sin palabras, veo que me equivoqué

- No puede ser ella no “lo” tiene

- el hecho de que no sea visible no indica que la marca no sea real- al ver su cara de duda ella continuó- Creí haberte educado mejor pero bueno, recordemos ¿Cómo sabemos quien es la elegida?

- debe llevar las tres marcas

- ¿Cuáles son?

- me siento como niño en el preescolar

-¿todavía recuerdas lo que es eso? Lo siento de verdad!!! Acabo de recordar  que en tu época no había preescolar- él entornó los ojos- regresando al punto ¿Cuáles son las tres marcas?

- La marca de sangre, la marca de piel y ….

- el anillo de la reina Luna- terminó Aranza por el- La marca de sangre la tiene ¿no es cierto? Tú probaste su sangre, no realmente pero sí sabes cual es su sabor

- Su sangre es como una droga, mientras bebía de ella me sentí poderoso, invencible

- Lo es porque la elegida es la fuente de la vida, sustento eterno para el que beba de ella

- La marca de piel no la vi

- Eres rápido querido!! Te envío a ella durante un par de minutos y hasta la  desnudaste

- no, yo no

- Lo sé cariño, la marca en ella no es visible a todos, lo que es bueno para nosotros. Por que si  fuera así, tu labor de protegerla seria muy pesada y, con respecto a la tercera marca, el anillo muy pronto la encontrará, por eso necesito  que envíes a tu hija para cuidar a nuestra pequeña. Debo decirte que debemos actuar rápido porque, si yo ya lo sé, los otros oráculos también deben saberlo

……………………………………

Dos días después

Nueva Orleans

Consejo vampirico

La sala de reuniones del consejo estaba llena con los representantes de los clanes de todos los países, era increíble lo rápido que habían sido esparcidas las noticias del gran acontecimiento.

Al frente de todos ellos estaban once de ellos, siete hombre, cuatro mujeres que fungían como los miembros del consejo mundial y realeza entre su gente.

- Oriana ¿Qué sabemos de el anillo de la reina Luna?- pregunto uno hombre de cabello rojizo de rizos revueltos, tenia mas la imagen de un niño que del depredador que realmente era.

La pregunta flotó en el aire antes de que una mujer menuda de largos cabellos negros como las alas del cuervo se levantara de su asiento y comenzara a caminar por la gran estancia - Es muy poderoso y caprichoso, solo puede ser usado por aquella persona con cualquiera de las dos marcas. La leyenda cuenta que el anillo fue formado de un metal encontrado en el interior de un meteorito que cayo a la tierra. Dicen que ha sido resguardado por una orden de sacerdotisas dedicadas a la adoración de la luna y que solo ellas, además de la propia elegida, pueden tocarlo.

- ¿Dónde esta? – volvió a preguntar Claudio, el presidente el consejo durante los últimos trescientos años, su rostro aparentaba solo un poco mas de treinta años en contraste con los casi mil que ostentaba.

- No se sabe con certeza, la última vez que se le vio fue hace dos mil años cuando surgió la anterior elegida; pero al haber sido asesinado  los árabes  le tomaron junto con una de las sacerdotisas sobrevivientes al ataque y se la llevaron a un lugar seguro.

Los últimos informes dictan que el anillo fue traído a America por la descendiente de esa sacerdotisa. Hasta donde se sabe esta perdido-

Tras un momento Claudio preguntó a otro de ellos -Tania, tu amo estuvo en el ataque a la elegida ¿alguna vez te dijo como era el anillo?

- Si, el anillo es del color de la plata envejecida con tres piedras en el, una por cada elegida que se ha levantado y tiene la propiedad de despedir un aroma parecido al de una rosa cuando entra en contacto con la piel.

- Sabiendo esto podemos decir que en consejo tiene dos misiones: encontrar a la elegida y eliminarla; además de encontrar el anillo antes de que ella lo encuentre. Podemos dejar este trabajo a la guardia o podemos hacerlo nosotros ¿Qué deciden?

Una mujer hablo- Soy Kari del clan de las tres espadas, hablo en voz de mi gente para informarles que estamos dispuestos a proporcionarles a los mejores de nuestros rastreadores para encontrarla.

- Se agradece su disposición Kari ¿alguien más?

Un hombre de apariencia frágil hablo- Soy Augusto del clan de Apolo solo tengo una pregunta. En la profecia se habla de los reyes del cielo y del guardián de los malditos ¿tiene el consejo el conocimiento de quienes son ellos?

-al menos en parte si- Contesto Claudio- la reina de los cielos será la elegida cuando haya tomado posesión del anillo de la reina Luna. El rey será uno de los nuestros que traicionó o traicionará a su raza y, finalmente del guardián de los malditos que protegerá a la elegida y a la promesa podemos decir que no podemos preocuparnos, su clan se extinguió hace sesenta años.

- podemos estar seguros de ello- preguntó una voz

- quien pregunta- levantó la voz Claudio

-  Remi Alexander, oráculo de Francia- contestó él desde la oscuridad

- si, completamente ¿Por qué la pregunta?

- Uno de los tuyos te mintió y el traidor ha caminado entre nosotros desde esa época. El guardián de la casa de los malditos vive y se esta preparando para cumplir su misión. El traidor y el guardián están juntos bajo un lazo fuerte, ambos son ayudados por el oráculo Aranza D’ Onoforio.

- ¿Dónde le encontramos?

- Donde encontrarás a la elegida

….

En algún lugar de Washington, D.C

- Debes enviar a Jennifer y a Matilda al cuidado de Sarah

- ¿por qué?

- No deben encontrar a ninguna de ellas contigo- al ver  notar la mirada de “convénceme un poco” Aranza continuó- por favor Harm- rogó utilizando su nombre actual-  el consejo sabe que les ocultaste información sobre lo que ocurrió esa noche  y la van a ejecutar si la encuentran- pausó-  a ti también por no haber efectuado tu misión en Nueva Orleans.

Noches sin luna Capitulo 2

Después de diez minutos la gitana volvió en si preguntando que le había pasado pero nadie le supo responder exactamente que había ocurrido, por lo que, después de varios minutos, se despidió sin antes volver a ver a Mac- no te leí tu futuro verdad? - No- contestó aun acalorada por los sucesos anteriores La mujer le tomo de nuevo la mano- Veo un hombre en tu vida y un hijo de el, serás muy feliz y tus días serán largos- dijo monótonamente en voz alta, pauso para después continuar en voz baja- cuando tu camino sea confuso ven a verme, mi nombre es Aranza y sabrás donde encontrarme- sin mas que estas palabras se fue, dejando a Mac una sensación quemante en la mano donde la mujer le habia tocado. …………….. Algunas horas después En algún lugar de Washington, D.C El living estaba parcialmente oscuro, salvo la luz que emanaba de la chimenea encendida para amainar el frio, unos rápidos toques en la puerta alertaron a sus ocupantes, pero solo una de ellos se levanto a abrir la puerta. - Que quieres mujer?- le pregunto ella a la persona que toco la puerta - Vengo a ver a tu amo, es importante - No veo que puedas decir o hacer que pueda importarle - Jennifer, no me hagas recurrir a métodos dolorosos, solo dile a él que el oráculo ha venido a verle- después de unos segundos la chica hizo caso pero sin dejar pasar la oportunidad de lanzar juramentos. Minutos después, una imponente forma masculina se dibujó entre las sombras, al ver a la persona en la puerta, él se arrodilló- Dígame mi señora ¿Qué desea de mi? - Por Dios Derek déjame pasar que me congelo aquí afuera- el hombre se puso de pie y le permitió pasar – Ha pasado mucho tiempo ¿ no es cierto pequeño?- le preguntó ella - Mucho en efecto, pero por favor ya no me llames Derek, ese no es mas mi nombre - ¿entonces como quieres que te diga? Él la ignoró- Dime que le trae aquí esta noche - Eres muy bueno ignorando cosas pero esto no has de pasarlo por alto; la voz de los destinos ha salido pronunciándose fiel y tú mí querido eres parte de su plan así como la mayor de tus hijas. La elegida ya tiene conciencia de lo que le espera y ahora es momento de que su guardián se le presente. - No me vengas otra vez con eso Aranza, hace sesenta años dijiste lo mismo. - Soy solo una mortal y nosotros cometemos errores, pero te juro por mi propio ser que hoy es verdadera mi palabra. He visto a la elegida y es digna de ti - No quiero conocerla - No puedes negar tu destino, la veras lo quieras o no- en ese momento Aranza puso una mano en la frente de él, para después, mostrarle su fortuna. ….. Mac despidió a la última de las asistentes a la fiesta mientras pensaba en lo que le había dicho la gitana, era increíble que unas cuantas palabras le habían atemorizado cual si hubiera recibido la sentencia de muerte. Intentando pensar en otra cosa suspiró al verificar los daños de la fiesta, muchos platos sucios y todo de cabeza, por lo que decidió irse a dormir y ya mañana lo solucionaría. Arremolinando las sabanas en su sofá-cama, al poco tiempo comenzó a soñar. Al principio todo fue colores y sonidos hasta que su visión se aclaro. Un par de ojos de un azul intenso la miraban fijamente hechizándola mientras un par de sólidos y fríos brazos la rodeaban para atraerla a un pecho marmóreo y duro de igual temperatura. Una tenue luz le iluminaba lo suficiente como para evidenciar la calidad de su cuerpo, pero no tanta como para ver las facciones de su rostro. Este ser atrapo a Mac contra si y le amoldo a su cuerpo, ella noto que bajando sus hombros se distinguía un dibujo, si mirabas fijamente podría parecer un par de alas pulcramente dibujadas. Su observación fue interrumpida cuando él puso sus labios cerca de los oídos de ella y le susurro: “así que eres tú ”. Estas simples palabras le hicieron correr una descarga eléctrica por la columna, mientras el bajaba su rostro hasta su cuello, ahí depositó un beso suave y murmuró “muy pronto”; un segundo después, ella sintió que los labios de él se abrían sobre su piel y la sensación de dos pinchazos en el mismo lugar la dejo helada. La experiencia no fue atemorizante como se describía en las películas; la sensación de tener a ese hombre succionando y tirando de su piel le hacia sentirse ligera y con la mente nublada. Aunque fuera un sueño, la ola de sensaciones que la embargó era sumamente real y exquisita. Al final, cuando el separó su boca de su cuello, Mac solo pudo suspirar por la sensación de vacío que la embargó, fue como si la hubieran desconectado de una fuente alterna de energía, cuando él se separó de su cuerpo, ella solo pudo ver una sonrisa adornada con un par de afilados colmillos sobre unos labios deseables y, de la misma forma en la que él apareció en su mente, así se desvaneció. …………..
Nueva Orleans Consejo vampirico Las puertas de la gran mansión estaban cerradas y había dos guardias en la puerta, hoy, como otras noches, había reunión del consejo se reunía para discutir los problemas de su raza. Pero el tema que llenaba su agenda el día de hoy no eran los tratados de paz con otros países o la lucha entre clanes; la mente de todos los reunidos ahí estaba enfocada un solo tema: la promesa. Ella iba a llegar pronto y debían hacer preparativos, no podían dejar su nacimiento al destino, según la profecía; la promesa vendría a restaurar un reinado de paz entre los clanes quitando el sistema antiguo para instaurar uno nuevo y eso significaba que si la promesa llegaba a existir el consejo desaparecería. Alguien debía impedirlo eliminando a la madre.

Teaser del mes para Shadowfever

Hola chicas, ayer me llegó el nuevo teaser de Shadowfever asi que aqui les dejo la traduccion

Su ritmo se acelera y ella corre por el pasillo, pasando silenciosamente sobre pisos de obsidiana, riendo con alegría.

Conozco ese sonido. Me encanta ese sonido. Significa que su amante está cerca.

Aquí que viene. Ella siente su cercanía.

¡Él es tan poderoso! Es lo que primero que la atrajo hacia él. Ella nunca había conocido a nadie como él.

Estaba asombrada de que la eligió.

Ella está asombrada de cada día que continúa eligiéndola.

Las cosas de él explota a través de su lado en el Tribunal de las Sombras, diciéndole que viene, llenando su casa (la cárcel), donde vive una vida fabulosa (una pena que no fue de su elección) rodeada de todo lo que quiere (ilusiones, ella echa de menos su mundo, tan lejos y con todos ellos muertos hace mucho tiempo) y lo espera con esperanza (cada vez con mayor desesperación.)

Él se la llevara a la cama grande, oscura y le hará cosas a ella hasta que sus alas negras se abran completamente, tan extendidas, eclipsando el mundo, y cuando está dentro de ella nada más importa, sino el momento, su deseo oscuro, intenso, la infinita pasión que comparten.

No importa qué otra cosa es, él es de ella.

Lo que hay entre ellos es sin culpa.

El amor no conoce bien o mal.

El amor es. Sólo es.

Noches Sin Luna- Prefacio y Capitulo 1

Febrero 1947

Nueva Orleans, Louisiana

Mardi Gras

Las calles del barrio francés vibraban de  luz y magia gracias a las fiestas de la ciudad, además estaban atestadas gracias a los lugareños y turistas que habían llegado a relajarse con las celebraciones del Mardi Gras, pero esto no le importaba a  Derek Jefferson, quien buscaba en ese momento a su amor, a Helena Saint Matthew. Tras buscarla algunos minutos entre la multitud que iba y venia a los restaurantes y bares, él la vislumbro sentada en una banca de la plaza Jackson, vestida con un moderno vestido amarillo y al menos una decena de collares amarillos y púrpuras.

- Me has esperado por mucho?- le preguntó el al oído mientras se acercaba a ella por detrás

- Derek!!! Me asustaste- le contesto poniendo una mano en su corazón

- lo siento mi amor ¿me perdonas?

Ella fingió pensarlo- tu sabes que te lo perdonaría casi todo y sabes por que?

- porque me amas con locura?

- no precisamente, simplemente no puedo soportar verte con esos ojos abatidos durante mas de diez minutos, aunque también tiene merito el que te amo

-y tu sabes que también te amo?

- lo se, se que me amas pero…- eso no me quita de la mente el que piense que me ocultas algo pensó Helena

-… algo como que?- le preguntó el

- Disculpa? Yo… no dije nada

- No? Tu claramente dijiste “eso no me quita de la mente el que piense que me ocultas algo”

- no lo dije

-si lo dijiste

- Esta bien, pretendamos que si lo dije asi que responde ¿Qué me ocultas?

- Crees que te oculto algo- la miro con una mirada de inocencia bastante creible

-Honestamente? Si- respondio sin detenerse a pensar un minuto

- Y como que crees que es?- le pregunto jugando con un rizo de su cabello color chocolate

- no se, un secreto ¿Cómo puedo saberlo? Solo dime  ¿eres casado? Si es asi debes decírlo ahora

El rió- no lo soy, nunca le haría semejante maldad  a tan bella dama

- entonces que ocurre, dímelo por favor, nos hemos estado viendo desde hace mas de un año y aun no se casi nada de ti.

- dime que quieres saber?

- por que entraste esa noche al restaurante?

- iba a ver a unos amigos- como le iba a confesar a ella mi delito? Pensó Derek

- pero ellos nunca llegaron

- no, después me explicaron que tuvieron un problema- estaban muertos o en proceso de estarlo

-Que clase de problema?

- No sé, no me explicaron ¿Por qué tanta curiosidad por esa noche?

- Solo me preguntaba quien soy yo para ti?

- mi existencia entera

- de donde eres

- Londres

- no me engañas, no eres de ahí, no tienes acento

- Salí de mi país hace mucho tiempo, ya perdí mi acento

- Hace cuanto tiempo saliste de tu país?

- Mucho

-Derekkk

El suspiró, tarde o temprano deberia decirle la verdad y que mejor momento que ahora, cuando ella le preguntaba aunque Helena no sabia lo que se le avecinaba- Esta bien, te voy a decir toda la verdad acerca de mi persona pero no aquí- le contesto mirando alrededor, Helena observó como los músculos de su cuello se tensaba y sus manos se cerraban en un puño

- Entonces donde?

Derek la tomó de la mano y se la llevó casi a rastras de la plaza y la llevo a un lugar alejado en Bourbon street, donde el tenia estacionado su automóvil; mientras el le abría la puerta del auto se dio cuenta de que ella le miraba fijamente- A donde me llevas?- le preguntó-

-A mi casa – le contestó secamente- ahí podremos hablar sin problemas.

Poco a poco Helena se dio cuenta de que abandonaban el Barrio Frances y se dirigían al Garden District, a los pocos minutos estaban frente a una gran mansion blanca con jardines primorosamente cuidados

-Vives aquí?- pregunto ella con duda, era cierto que ella nunca le habia preguntado donde vivia pero por su aspecto y edad ella hubiera pensado en un departamento pequeño no en una gran mansion que parecia haber salido de un cuento de hadas, sin mencionar que era evidente la presencia de una mujer en el cuidado de los jardines.

Al entrar a la mansion la vista le dejo muda: el living era un espacio abierto de grandes dimensiones coronado con una araña dorada adornada  con piezas de cristal que sostenia al menos una docena de velas que brillaban ante la oscuridad reinante en el resto de los espacios de la residencia, los cuales debian ser el comedor, la cocina y lo demas que tuviera Derek ahí.

Helena dio un brinco al escuchar la voz profunda de Derek _Puedo ofrecerte algo de beber?-

-No gracias yo… - Perdio la voz cuando vio que él se alejaba de ella y se adentraba a las sombras, minutos despues regreso con una copa de lo que parecia ser vino tinto.- Ahora si podemos hablar?- le pregunto parandose frente a él

- Primero sientate y ponte comoda- ella se sentó en un sofa color crema mientras el tomo asiento en una silla de madera frente a ella, Helena notó que el perfecto rostro de Derek se oscurecía tras una mascara de serenidad y sus vibrantes ojos azules parecian adoptar una tonalidad parecida al negro.- Antes que nada- continuó el- quiero pedirte que mantengas la mente abierta ante lo que quiero decirte, para mi es muy difícil confiarle esto a alguien porque es una carga muy difícil de llevar pero contigo no quiero tener secretos, simplemente recuerda que te amo con todo el corazón y lo seguiré haciendo por toda la eternidad

-Por favor ya dimelo, me estas asustando ¿mataste a alguien? Dime, lo que sea podemos solucionarlo-

-¿Recuerdas el dia que nos conocimos?

-Por supuesto ¿a que viene eso?

- Ese dia ha sido el mejor que he tenido en toda mi existencia ¿quieres saber por que?

Helena estaba cada vez mas confundida pero decidio seguir el rumbo de los pensamientos de Derek para averiguar a donde se dirigian- Si

- Porque ese dia yo habia pensado terminar con mi sufrimiento de una vez por todas, ya no podia seguir caminando entre los tuyos, queriéndome sentir de nuevo un mortal a sabiendas de que no es posible- Derek guardó silencio a la expectativa de una respuesta por parte de Helena, quien habia estado muy callada aun con la mención de “los tuyos” y al referirse a los “mortales” hasta que al fin reaccionó.

- Que quieres decir con “mortales”?- pregunto deseando no escuchar la respuesta

- Lo que eres tu y tu madre, lo que ha sido tu abuela y, si tomas una sabia decisión lo  serán tus hijos.

- y..y tu? ¿Tu que eres?- pregunto Helena con la voz temblorosa

- No tienes por qué preguntármelo porque ya lo sabes, tu mente te lo ha gritado desde el día que nos conocimos, por eso no confiaste en mi cuando me acerque a ti ni cuando comenzamos a vernos, esa vocecita que te decía que te alejaras de mi era tu instinto de supervivencia gritándote que te alejaran del enemigo antes de convertirte en su presa- al ver que Helena no reaccionaba el continuó hablando- Déjame decirte algo mas sobre mi; nací en 1705 aproximadamente en el seno de una familia poco favorecida en Londres, fui el menor de ocho hermanos que vivieron y murieron a muy corta edad, Ninguno pasó los treinta años a excepto yo que llegue a los 37,  en esta época me consideran en lo mejor de mi vida mientras  en ese tiempo era considerado un abuelo- río sin alegría- y en esa edad fui convertido.

Por fin Helena reaccionó- Convertido? ¿En que?

- Tu lo sabes, solo debes decir la palabra- le respondio con voz sedosa

-¿Cuál?

- Aquella que describe lo que soy, comienza con V

-Vampiro- susurró ella mientras su mente trabajaba a mil por hora poniendo en orden y coherencia lo que acababa de decir Derek asi como comparaba y daba vida los sucesos desconcertantes durante el año que había compartido con el. Esa era la razón por la que solo se veían después del  atardecer, era el por qué de los habitos extraños de Derek, era el por qué de su hermetismo. Derek. Vampiro. Sangre. Derek es un vampiro y se alimenta de sangre.

-Solo puedes ingerir sangre o puedes comer otras cosas

-Solo sangre y en algunos casos agua

-Entonces debo suponer que lo de la copa no es vino

-Exacto- A Derek le parecía extraño que lo hubiera tomado con tanta calma como si no fuera nada hasta que la vio tomar su bolso y correr hacia la puerta- A donde vas?

- A cualquier lugar, donde sea pero lejos de ti

-pero yo…

Ella le cortó gritando- ¡¡ alejate de mi maldito, hijo del Diablo!!! ¿Cómo pudiste engañarme así??? Seguramente me embrujaste para que pudieras tomarme y alimentarte de mi ¡¡Confiésame cuantas veces te has alimentado de mi!!!

-Ninguna, yo te amo, yo… sé que tu me amas

- yo no puedo amar a un muerto, a un maldito, eres una aberración, tu existencia esta contra lo que Dios dice eres ….

-El mismo que era hace un rato- le tomo del brazo- créeme Helena yo soy el mismo hombre que conociste y que te dijo ayer que te amaba yo quiero estar contigo

-yo no te conozco ¡suéltame! Nunca vuelvas a buscarme que encontrare la forma de matarte

Después de esto Helena salio de su vida y con eso se llevo gran parte de su corazón.

……..

 Capitulo 1

Época actual

Virginia

-¡ Hermoso!¡Brillante! ¡Estupida Sarah Mackenzie! ¿Cómo pudiste ser tan ciega? Ahí estaban las señales, todo a simple vista y servido en bandeja de plata pero ¡no! La señorita aquí presente se creo omnisapiente acerca de las costumbres de su ex_ casi marido y ¿que ocurrio? El maldito te  dio una patada en el trasero y se metió en la cama de la primera que se le pasó enfrente ¡fantástico!- Mac suspiró- ¿Ahora que hago? Sin casa, sin casi marido y ¡¡¡ Buaj!!!-  Mac comenzó a llorar sobre la caja que sostenía.

En un abrir y cerrar de ojos su vida había pasado de un sueño increíble a una pesadilla absolutamente real.

Primero, su novio/prometido/casi marido/hijo de“$% Mic Brumby le habia pedido que se casaran y después  le había propuesto que se mudaran juntos, por lo que ella dejó su departamento para mudarse con él, vendió algunas, o mas bien, muchas de sus cosas y se fue a vivir con él en su departamento tipo caja de zapatos para que al cabo de dos semanas después del compromiso lo encontrara con una mujer en el apartamento y no precisamente jugando parchis.

Al momento Mac le había aventado el anillo, gritado que era un hijo de…, había hecho una maleta con algunas cosas, incluida su dignidad y se había ido al único lugar donde sabía que seria bienvenida: el hogar Roberts.

Mac no tuvo que decir nada cuando Harriet, su mejor amiga, abrió la puerta y le vio a los ojos; simplemente se tiró a sus brazos y lloró como una niña indefensa. Harriet no hizo preguntas ni exigió respuestas, hizo simplemente lo que cualquier amiga haría en esa situación: abrió la puerta, la dejó pasar, le dio su espacio, un lugar donde dormir, y tal vez en la mañana hablarían.

Al día siguiente Mac despertó con un dolor de cabeza marca “la vida me odia” y una certeza: tenia que comenzar de nuevo. Primero debía encontrar otro apartamento, mudar sus cosas de la cueva del infeliz y, sobre todo: huir de los hombres cual si fueran la peste.

-Pues bien?¿Vas a contármelo sola o tendré que sacártelo a cucharadas? Le preguntó Harriet al día siguiente mientras le ponía una taza de café enfrente

-Por donde quieres que empiece- le contestó Mac aun con los ojos cerrados

-Por el principio seria genial pero dadas las circunstancias presentes comienza por donde te apetezca

- bueno voy a hacerte el cuento corto; Primero: no me voy a casar así que tira, quema, destroza o dale a los perros esa cosa espantosa que tienes guardado en tu armario y que quiso ser mi vestido de novia. Segundo: A partir de hoy no tengo casa porque dejé mi apartamento por vivir en la ratonera de Mic  con la rata de Mic. Tercero, y que va con el segundo: necesito la ayuda de tus contactos para buscar un nuevo apartamento donde vivir con mis únicas pertenencias que llegan a ser  unos platos, una lámpara y el sofá-cama que tuve la inteligencia de no vender.

-Bueno Mac, yo te ayudo con gusto en eso de buscar apartamento y hasta una fiesta de mudanza podemos hacer pero en eso de disponer de tu vestido ¡no señora! Usted es la que se va a deshacer de el – Mac quiso discutir pero Harriet la calló antes de que dijera algo-y ni una palabra al respecto

Ese mismo día Harriet y Mac comenzaron a buscar el apartamento perfecto  y gracias a los contactos de  la primera, la búsqueda solo tardo un par de días; al final encontró el sitio ideal; buen vecindario, buen edificio, dos habitaciones sin incluir living, comedor y cocina , todo a un precio accesible y disponible de inmediato por lo que no tardó mudarse, lo que lleva al día de hoy, el día que Mac sacaba sus pocas pertenencias del apartamento de Mic mientras el cínico le rogaba y le imploraba otra oportunidad mientras le decía que la otra mujer fue un error de juicio.

Le hubiera perdonado todo si no fuera por aquella vocecita en su cabeza que le recordaba lo decia su madre: “si un hombre te engaña una vez ten la seguridad de que lo hará de nuevo”; así que  tomo el resto de sus cosas, puso la frente muy en alto y sacó a ese hombre de su vida para siempre.

Para celebrar su decision, Harriet organizó una fiesta en el nuevo apartamento de Mac donde todas sus amigas, y una que otra desconocida fueron. Como atracción de la fiesta invitaron a una gitana, quien le leyó la suerte a todas  las presentes, cuando llegó el turno de Mac las cosas se pusieron interesantes

- Anda Mac!!! Por favor ¿si?- le rogaba Harriet mientras la seguía por todos lados en su nuevo apartamento

- No, Harriet, no creo en eso y no voy a permitir que me hagan  todas esas cosas que tu bien conoces ¿Por qué voy a dejar que una mujer loca me diga lo que todas quieren oír “Vas a encontrar un hombre bueno y vas a tener tres hermosos niños” son solo tonterías

- Aunque no lo creas esta mujer es buena, yo la conozco desde hace muchos años y no ha dicho nada que no se haya cumplido, es mas, una ves le pregunte por ti y tu relación con Mic, me dijo que no durarían

- ¡vaya! Me lo hubieras dicho antes de perder mi tiempo con ese entupido

- Por favor Mac, solo quiero ver tu futuro, no más, no menos

-¡Poca cosa pides!!

- Dale si? Hago lo que quieras

-déjame en paz

-no

-Harriet- pronuncio su nombre en forma amenazante y Harriet puso unos ojos de cachorro herido que quebraron la resolución de Mac- Esta bien, pero solo hoy y nunca más.

- Si, te lo juro- pauso y la miro misteriosamente- a menos que tú me lo pidas. Bueno que quieres que haga ella por ti: lectura de cartas, runas…

-¿no trae la bola de cristal?- preguntó mordaz

- No, pero si quieres mando a traerla- contesto la gitana, Mac giro los ojos mientras todas las asistentes se arremolinaban alrededor de ambas, la mujer le tomo la mano y comenzó a examinarla, cuando de pronto la soltó y le miró con ojos velados, por si esto fuera poco su voz se hizo profunda – Tres atardeceres antes del nacimiento de nuevo sol, los reyes del cielo se reunirán de nuevo en el mundo de los mortales para traer liberación a aquellos que han sido condenados a la noche eterna. Pero solo será a través de la elegida que lo eterno logrará  lo imposible, a su lado luchará el guardián de la casa de los malditos quien  protegerá a la promesa aun a costa de su propia vida para  poner fin a la oscuridad reinante.

Eones han pasado desde que la última oportunidad surgió y muchos más pasaran hasta las estrellas nos concedan otra vez la posibilidad.

Mac  intentó levantarse pero sus piernas no le respondieron, la gitana le tomo de las manos y le miró fijamente. “Mi niña hermosa, eres descendiente de una traidora pero el destino te da la oportunidad de ser la mediadora de algo maravilloso, de ti depende la suerte de muchos; vida y muerte serán definidos por aquel que vendrá de tus entrañas pero antes de que esto ocurra serás tentada tres veces a dejar tú destino, te imploro que no lo hagas,  tu abuela antes de ti decidió  hacerlo y le costó las alas a nuestro ángel negro… Reconoceras tu destino por la marca de los angeles en lado derecho de su espalda y la electricidad en sus ojos color del mar, el será tu compañero, su guardian y tu amante; solo la muerte y el fuego podrán separar sus lineas de vida y solo tu bondad podrá derribar sus murallas- Acto seguido la mujer se desmayó

Nuevo sneak peek de Eclipse

Hey!!! revisando la pagina de eclipsemovie.org me encontré con este video, es un sneak peek de eclipse, pero antes de que alguien diga ¡hey, ese ya lo vimos y lo tienes en el blog! debo decir que esta es la version extendida y tiene muchas escenas que no contiene el otro video que ya vimos asi que se los dejo a su disfrute

Poster de Eclipse

Diganme si no esta divino el poster que encontre en eclipsemovie.org

La espera ha terminado

Hace unos dias recibi la sorpresa que me alegro la semana:¡¡¡llego el DVD de luna nueva!!!!

Estoy fascinada con él, el estuche  es precioso, les dejo las fotos

Mafalda

Digamos que para justificar esta entrada diré que me ha dado nostalgia y por eso me he puesto a leer frases de Mafalda, las cuales son muyyy buenas y para muestra les dejo las siguientes

Mafalda:
*"A medio mundo le gustan los perros; y hasta el día de hoy nadie saber que quiere decir guau."
*"-Bueno ahora guarden todos sus utiles menos lapiz, goma de borrar y una hoja en blanco en la que anotaran prueba escrita. (Profesora)
-Perdon ¿y si apelaramos a la a la sensatez y dejaramos la cosa para otro dia. Digo...para evitar un inutil derramamiento de ceros. (Mafalda)"
*"¡Sonamos muchachos! ¡Resulta que si uno no se apura a cambiar el mundo, después es el mundo el que lo cambia a uno!"
*"¿Por dónde hay que empujar este país para llevarlo adelante?"
*"Si vivir es durar, prefiero una canción de los Beattles a un Long Play de los Boston Pops."
*"El mundo esta malo, le duele el Asia."*"¿No será acaso que ésta vida moderna está teniendo más de moderna que de vida?"*"¿Y si en vez de planear tanto voláramos un poco más alto?"*"Dicen que el hombre es un animal de costumbres, mas bien de costumbre el hombre es un animal."*"Como siempre: lo urgente no deja tiempo para lo Importante."*"Burocracia, su lechuguita."*"¿No sería mas progresista preguntar donde vamos a seguir, en vez de dónde vamos a parar?"*"Si lloras por haber perdido el Sol, las lágrimas te impedirán ver las estrellas." (leido de un libro)
*"En éste mundo cada quién tiene su pequeña o gran preocupación."*"No es cierto que todo tiempo pasado fue mejor. Lo que pasaba era que los que estaban peor todavia no se habian dado cuenta."*"Hoy entré al mundo por la puerta trasera."*"-Yo no entiendo a estos que no saben aburrirse sin molestar a los peces (Mafalda)
-¿Y quien dijo que me aburro? (Pesacador)
-Yo no entiendo a estos que no saben entretenerse sin molestar a los peces. (Mafalda)"

Sneak Peek de Eclipse subtitulado

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La agencia- Y.S. Lee

Mary, una niña huérfana que lucha por sobrevivir en los bajos fondos del Londres victoriano, es milagrosamente rescatada por una misteriosa organización de morir en la horca a manos de la justicia británica. Años después, convertida ya en una joven de diecisiete años, Mary Quinn recibe una oferta tentadora: entrar a formar parte de la Agencia, una organización al servicio de Su Majestad que instruye a diversas mujeres para desempeñar funciones como detectives y espías.

En mayo de 1858, Mary Quinn acepta su primer trabajo como detective en un turbulento caso de tráfico de mercancias y malversación de fondos en el que deberá hacerse pasar por dama de compañía de la señorita Angélica Thorold. Lo que Mary no sabe es que el caso que tiene entre manos le permitirá descubrir los aspectos más oscuros de su olvidado y traumático pasado en los muelles de Londres.

La mansion de los abismos- Joan Manuel Gisbert

¿Qué fatídica obsesión lleva a Théodore Bertrand a buscar mujeres solitarias que al compartir su intimidad parecen entrar en un trágico camino sin retorno y desaparecen sin apenas dejar rastro? Esta insólita novela de intriga explora regiones asociadas al crimen y al misterio.

Blanca como la nieve, roja como la sangre- Alessandro D'Avenia

L eo vive en pleno torbellino de la adolescencia. Un universo en clave en el que irrumpe un nuevo profesor, un verdadero soñador, que pone a prueba a sus alumnos y les obliga a plantearse preguntas acerca de la vida y de sus propios sueños. Preguntas que a Leo le cuesta responder, pero que le acercan poco a poco al incomprensible y lejano mundo de los adultos.

Además, Leo tiene un enemigo al que teme: el color blanco. Porque para Leo todas las emociones tienen un color, y el blanco es la ausencia, la soledad y la pérdida. El azul es el color de la amistad, y es el color de los ojos de Silvia, su mejor amiga, leal y serena, y su apoyo constante. El rojo, en cambio, es el color del amor, de la pasión, de la sangre; rojo es el color de los cabellos de Beatrice. Porque Leo ahora ya tiene un sueño, y se llama Beatrice, aunque ella todavía no lo sabe.

Cuando Leo descubre que Beatrice está enferma y que su enfermedad está relacionada con ese blanco que tanto le asusta, deberá buscar dentro de sí mismo, sangrar y renacer para entender que los sueños no tienen fin y que siempre hay que encontrar el coraje para creer en algo más grande.

Saga Bedwyn- Mary Balogh

1. Ligeramente Casados
n el campo de batalla, el coronel Aidan Bedwyn atiende a las últimas voluntades de un capitán moribundo; éste le pide que se haga cargo de su hermana, y para cumplir su promesa, tendrá que casarse con ella, o de lo contrario la joven perderá su herencia y se verá condenada a la ruina.

Es el mes de abril de 1814 y el coronel lord Aidan Bedwyn, tras derrotar con su ejército a los soldados de Napoleón en Toulouse, podrá regresar a Inglaterra. Pero la alegría del triunfo se ve empañada por una triste pérdida. El valiente capitán Morris, su mejor amigo, que en más de una ocasión le salvó la vida en el campo de batalla, ha muerto en combate.

Antes de expirar, Morris le ha pedido algo que él cumplirá mucho más allá de lo que imaginaba. Cuando regrese a su país, Aidan deberá ir a ver a Eve Morris para notificarle personalmente la muerte de su hermano. Deberá transmitirle el deseo del difunto de no llevar luto por él y, sobre todo, deberá convertirse en su protector incondicional.

Para alivio de Aidan, la joven Eve vive cómodamente en una preciosa finca heredada de su padre. No parece necesitada de protección. Además, Eve y Aidan no han congeniado en este primer encuentro. Para la joven, el amigo de su hermano no es más que un aristócrata arrogante. En verdad será su salvador, porque Aidan acaba de descubrir una extraña cláusula en el testamento del padre de Eve: si su hija no se casa en el plazo de un año, perderá todos sus bienes. Y ese plazo está a punto de expirar...


2. Ligeramente Perverso
lgo en los ojos provocadores del jinete que se ha acercado a socorrer al coche de postas despierta en Judith Law un anhelo de aventura. También desde el primer momento, Rannulf Bedwyn se ha sentido atraído por esta joven que se ha presentado como Claire Campbell, una actriz de teatro. Él tampoco revela su auténtico nombre y posición, que solo conllevan obligaciones. Durante dos días ambos juegan a engañarse, y no creen que jamás vuelvan a coincidir. Pero cuando el destino les une de nuevo, tendrán que ocultar ante el mundo su mayor secreto.














3. Ligeramente Escandaloso
Después de trabajar varios años en la clandestinidad, Joshua Moore acaba de regresar a Bath. Recién llegado, tiene su primer encuentro con lady Freyja Bedwyn, una mujer orgullosa y testaruda, y termina recibiendo un puñetazo. La segunda vez que se ven, ella lo pone en evidencia ante toda la sociedad, y en la tercera ocasión, Joshua ya ha decidido que esta mujer es la única que puede ayudarle a librarse de los planes matrimoniales que han concebido para él. Solo Freyja tendría la audacia de fingir que ambos están prometidos en un noviazgo ligeramente escandaloso.












4.Ligeramente Seductor
Gran parte de la sociedad británica se ha congregado en Bruselas en vísperas de la batalla de Waterloo, entre ellos Morgan Bedwyn y Gervase Ashford. Gervase ha vivido los últimos años en el exilio a causa de una falsa acusación vertida por Wulf Bedwyn, el hermano de Morgan. Ahora, seduciendo a Morgan, prevé la oportunidad de vengarse a través de ella. Pero a pesar de sus planes iniciales Gervase se enamora de Morgan. Para evitar escándalos, le propone matrimonio, sin considerar que Wulf se negará en redondo a esta unión y que Morgan, por lealtad, jamás aceptaría.












5.Ligeramente Inmoral
lleyne, el más joven de los varones del clan Bedwyn, fue dado por muerto en la batalla de Waterloo. Sin embargo, en realidad solo fue herido: perdió el conocimiento y despertó en la habitación de un burdel de Bruselas. Ignora su pasado y su identidad; lo único que sabe es que el ángel que le ha estado cuidando, Rachel York, es la mujer que desearía para él. Rachel también guarda más de un secreto. Pertenece a la aristocracia, pero un cúmulo de circunstancias la han llevado a refugiarse en esta casa de dudosa reputación. Ahora necesita casarse para poder cobrar una herencia. Alleyne quiere devolverle el favor a Rachel, pero el agradecimiento no es la única razón que le mueve a ayudarla...






6. Ligeramente Peligroso
El inflexible y altivo Wulfric, duque de Bewcastle, se siente solo en su propiedad, convertida en una fortaleza inexpugnable donde solo tenían cabida los otros Bedwyn, sus queridos hermanos. Pero ahora ya están todos casados, y la casa está triste. Quizá por eso decide aceptar pasar unos días con unos conocidos, donde coincidirá con Christine Derrick, el reverso de su moneda: es desconcertante, irrespetuosa, plebeya, no se deja impresionar por él, ¡e incluso ha osado rechazarlo!

KSENIYA SIMONOVA, arte en arena

GRacias Jebea por mandarme esto:

El nombre de la artista es KSENIYA SIMONOVA, tiene 24 años y fue ganadora de la versión ucraniana 2009 de Britain´s got talent. Utilizando sólo una caja de luz, arena, una excelente atmósfera musical, además de toda su sensibilidad y talento, conmovió enormemente al público. Parece que su presencia sacó a este concurso de su superficialidad acostumbrada.

Lo que Kseniya escenificó fue la historia de la invasión y ocupación de Ucrania por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial, expresando con intensidad el dolor, devastación y anhelos vividos por el pueblo ucraniano; la frase final de su actuación es contundente y significa: siempre cerca...

Se dice que Kseniya inició realizando dibujos en la arena en las playas y, por lo visto, ha llegado a  desarrollar una extraordinaria capacidad para narrar historias ante las que ninguno puede permanecer indiferente.

Nuevas portadas de la saga Hathaway

Algo atrasadita por las fechas pero me acabo de enterar de lo que seran las historias y portadas de los ultimos dos libros de la saga Hathaways asi que aqui si las dejo junto con el excerpt, lamentablemente se los dejo en ingles; en un momento libre que tenga se los traduzco, es promesa.

Married By Morning (sale el 25 de Mayo)

Leo, Lord Ramsay, hace el nada bienvenido descubrimiento de que él y los otros  Hathaway tal vez pierdan su amada Ramsay House . . .a menos que se case inmediatamente y tenga un hijo en un año...

Excerpt:

"Leo," Amelia said as Leo entered the breakfast room, "you have to get married."

Leo gave her a warning glance. His sister knew better than to start a conversation with him so early. He preferred to ease his way into the day, whereas Amelia liked to fling herself at it full-tilt. Moreover, he'd slept badly the night before, plagued by erotic dreams involving Catherine Marks.

"You know I'll never marry," he said. 

Marks' voice came from the corner. She was perched on a small chair, a sunbeam glancing off her fair hair and causing dust motes to glitter around her. "Just as well, since no rational woman would have you."

Leo took up the challenge without hesitation. "A rational woman . . ." he mused aloud. "I don't believe I've ever met one of those."

"How would you know if you did?" she asked. "You wouldn't be interested in her character. You would be far too busy examining her . . . her . . ."

"Her what?" he prompted.

"Her dress measurements," she finally said, and he laughed at her prudishness. 

"Is it really so impossible for you to name ordinary body parts, Marks?  Breasts, hips, legs--why is it indecent to talk about the human anatomy in a straightforward manner?"

Her eyes narrowed. "Because it leads to improper thoughts."

Leo smirked at her. "Mine already are."

"Well, mine aren't," she said. "And I would prefer them to remain that way."

His brows lifted. "You don't have improper thoughts?"

"Hardly ever."

"But when you do, what are they?" 

She gave him an indignant glance.

"Have I ever been involved in your improper thoughts?" Leo persisted, causing her face to flame.

"I told you I didn't have any," she protested.

"No, you said 'hardly ever.' Which means one or two are rattling around in there."

Amelia broke in. "Leo, stop tormenting Miss Marks."

Leo barely heard her, his attention fixed on Catherine. "I wouldn't think badly of you at all if you did," he said. "In fact, I'd like you much better for it."

"No doubt you would," Catherine shot back. "You probably prefer women with no virtues at all."

"Virtue in a woman is like pepper in the soup. A little makes for a nice seasoning. But overdo it, and no one wants very much of you."

Clamping her mouth shut, Catherine pointedly looked away from him, putting an end to the rapid-paced argument.

In the silence, Leo became aware that the entire family was staring at him with collective bemusement.

"Have I done something?" he demanded. "What's going on? And what the devil are you all reading?"

Amelia, Cam and Merripen had spread papers over the table, while Win and Beatrix appeared to be looking up words in a massive legal tome.

"A letter was just delivered from our London solicitor, Mr. Gadwick," Merripen said. "It seems there are legal issues that weren't made clear when you inherited the estate."

"No surprise there," Leo said. He went to the sideboard, where breakfast had been laid out. "The estate and title were tossed in my direction like used fish wrappings. Along with the Ramsay curse."

"There is no Ramsay curse," Amelia said.

"Oh?" Leo smiled darkly. "Then why did the last half-dozen Lord Ramsays die in quick succession?"

"Pure coincidence," she replied. "Obviously that particular branch of the family was clumsy and inbred. It's a common difficulty for bluebloods."

"Well, we certainly don't have that problem." Leo returned his attention to Merripen. "Tell me about our legal issues. And use small words. I don't like to think at this hour of the morning.  It hurts."

Looking none too happy, Merripen sat at the table. "This house," he said, "and the parcel of land it stands on—about fourteen acres in total—were not part of the original Ramsay estate. It was added later. In legal terms, it's a copyhold portion, which is a separate property within the main estate. And unlike the rest of the estate, the copyhold can be mortgaged, bought or sold at the will of the lord."

"Good," Leo said. "Since I'm the lord, and I don't want to mortgage or sell anything, it's all fine, isn't it?"

"No." 

"No?" Leo scowled. "According to the rules of entailment, the lord always retains his land and manor home. It's non-partible. And nothing can change that."

"That's right," Merripen said. "You are entitled to the ancient manor home. The one on the northwest corner of the estate where two streams meet."

Leo set down his half-filled plate and stared at him blankly. "But that's a pile of rubble covered with scrub. It was built at the time of Edward the Confessor, for God's sake."

"Yes," Merripen said in a matter-of-fact tone. "That's your true home."

Becoming more and more irritated, Leo said, "I don't want that bloody wreckage, I want this house. Why is there a problem with that?" 

"May I tell him?" Beatrix asked eagerly. "I've looked up all the legal words, and I know it better than anyone." She sat up with her pet ferret Dodger draped around her shoulders. "You see, Leo, the original manor home was left to ruin a few centuries ago. And one of the ancient Lord Ramsays acquired this fourteen-acre parcel and built a new home on it. Ever since then, Ramsay House has been handed down to each new viscount by special custom in the manor. But the last Lord Ramsay--the one just before you--found a way to leave all partible property, including the copyhold, to his widow and daughter. It's called an award of enfranchisement, and it's theirs for life. So Ramsay house and the fourteen acre parcel it stands upon have been left to the widow, Countess Ramsay, and her daughter Vanessa Darvin."

Leo shook his head incredulously. "Why haven't we learned of this before?" 

Amelia answered in a glum tone. "It seems that the widow had no previous interest in the house, because it was a shambles. But now that it's been restored so beautifully, she has informed our solicitor that she intends to move in and take possession."

Leo was filled with outrage. "I'll be damned if I'll let anyone take Ramsay House from the Hathaways. If necessary, I'll bring this to chancery at Westminster."

Merripen pinched the corners of his eyes wearily. "Chancery won't take it."

"How do you know?"

"Our solicitor has talked to the copyhold specialist at his firm. Unfortunately there was never an entail placed on Ramsay House, only on the original manor home." 

"What about purchasing the copyhold from the widow?" 

"She has already stated that no amount of money would induce her to part from it."

"Women's minds are frequently changed," Leo said. "We'll make her an offer."

"Very well. But if she refuses to negotiate, there's only one way for us to keep this house."

"I can't wait to hear this," Leo said.

"The last Lord Ramsay made a provision that you would retain the copyhold, including the house, if you married and produced legitimate male issue within five years of ennoblement."

"Why five years?"

Win answered gently. "Because in the last three decades, no Ramsay has managed to live longer than five years after receiving the title. Nor have any of them sired a legitimate son."

"But the good news, Leo," Beatrix said brightly, "is that it's been four years since you became Lord Ramsay. If you can stay alive for just one more year, the family curse will be broken."

"And furthermore," Amelia added, "you have to marry and sire a son as soon as possible."

Leo stared at them all blankly in the expectant silence. A disbelieving laugh escaped him. "You're all mad if you think I'm going to be forced into a loveless marriage just so the family can continue living at Ramsay House." 

Coming forward with a placating smile, Win handed him a piece of paper. "Of course we would never want to force you into a loveless marriage, dear. But we have put together a list of prospective brides, all of them lovely girls. Won't you take a glance and see if any of them appeals to you?"

Deciding to humor her, Leo looked down at the list. "Marietta Newbury?"

"Yes," Amelia said. "What's wrong with her?"

"I don't like her teeth."

"What about Isabella Charrington?"

"I don't like her mother." 

"Lady Blossom Tremaine?" 

"I don't like her name."

"Oh, for heaven's sake, Leo, that's not her fault."

"I don't care. I can't have a wife named Blossom. Every night I would feel as if I were calling in one of the cows." Leo lifted his gaze heavenward. "I might as well marry the first woman off the street. Why, I'd be better off with Marks."

Everyone was silent.

Still tucked in the corner of the room, Catherine Marks looked up slowly as she realized that she was the focus of the Hathaways' collective gaze. Her eyes turned huge behind the spectacles, and a tide of pink rushed over her face. "That is not amusing," she said sharply. 

"It's the perfect solution," Leo said, taking perverse satisfaction in annoying her. "We argue all the time. We can't stand each other. It's like we're already married."

Catherine sprang to her feet, staring at him in outrage. "I would neverconsent to marry you."

"Good, because I wasn't asking. I was only making a point."

"Do not use me to make a point!" She fled the room, while Leo stared after her.

Love in the afternoon (Sale el 29 de Junio)

Captain Christopher Phelan ha estado intercambiando correspondencia con la bella y rubia Prudence Mercer mientras él estaba lejos en la Crimean War. Lo que él no sabe, de cualquier forma es que la mujer que le escribia era la mejor amiga de  Prudence, Beatrix Hathaway. Hasta su regreso a acasa en Hampshire, se aclara que las experiencia en la guerra han cambiado a  Christopher. En esta escena, Beatrix y Christopher pelean sobre un perro que el ha traido consigo, una mascota del regimiento llamada Albert.

Excerpt:

When Christopher Phelan's tall form entered the front receiving room, Beatrix was instantly covered with a nervous, full-bodied flush.

"Miss Hathaway," Christopher said, bowing with meticulous politeness.

The dark smudges of sleeplessness beneath his eyes made him even more appealing, if that was possible, lending a human texture to the hard contours of his face.

Beatrix managed to pull up a casual smile. "Good morning, Captain Phelan."

"It's afternoon."

"Oh, is it?" She glanced over his shoulder at the mantel clock. Half-past twelve. "Good afternoon, then."

One of his brows lifted. "Is there something I can do for you?"

"The reverse, I hope. I would like to keep Albert with me at Ramsay House while you are away to London." 

His eyes narrowed. "Why?"

"I want very much to help him adjust to his new life. Albert would receive the best of care, and I would work with him, train him . . ." Her voice faded as she saw his forbidding expression. It had not occurred to her that he might refuse her offer.

"Thank you, Miss Hathaway. But I think it in his best interests to remain here with my servants."

"You . . . you doubt I could help him?" Beatrix managed to ask.

"The dog is excitable. He has need of absolute peace and quiet. I mean no offense in saying that the atmosphere at Ramsay House is too tumultuous for him."

Her brows rushed downward. "I beg your pardon, Captain, but you are entirely wrong. That is the precisely the kind of environment Albert needs. You see, from a dog's perspective—"

"I don't need your advice."

"Yes, you do," Beatrix said impulsively. "How can you be so certain that you're right? You could at least spare a moment to listen—I daresay I know more about dogs than you."

Christopher skewered her with the hard stare of a man who was not accustomed to having his decisions questioned. "No doubt you do. But I know more about this one."

"Yes, but—"

"It's time for you to leave, Miss Hathaway."

Beatrix was filled with a surge of bitter disappointment mingled with outrage. "What do you think your servants will do with him in your absence?" she demanded, and rushed on before he could reply. "They'll keep him shut away in a shed, or locked in a room, because they're frightened of him, and that will make Albert even more of a danger. He's angry and anxious and lonely. He doesn't know what's expected of him. He needs constant attention and care, and I'm the only person who has the time and the willingness to provide those things."

"That dog has been my companion for two years," Christopher snapped. "The last thing I would subject him to is that bedlam of a household. He doesn't need chaos. He doesn't need noise and confusion—" 

He was interrupted by a explosion of wild barking, accompanied by an earsplitting metallic crash. Albert had come racing through the entrance hall and had crossed paths with a housemaid bearing a tray of polished silver flatware.

Beatrix caught a glimpse of forks and spoons scattering to the doorway, just before she was thrown bodily to the receiving room floor. The impact robbed her of breath.

Stunned, she found herself pinned to the carpet and covered by a heavy masculine weight.

Dazedly she tried to take in the situation. Christopher had jumped on her. His arms were around her head . . . he had instinctively moved to shelter her with his own body. They lay together in a confusion of limbs and disheveled garments and panting breaths.

Lifting his head, Christopher cast a wary glance at their surroundings. For a moment, the blank ferocity of his face frightened Beatrix. This, she realized, was how he had looked in battle. This was what his enemies had seen as he had cut them down.

Albert rushed toward them, baying furiously.

"No," Beatrix said in a low tone, extending her arm to point at him. "Down."

The dog's barking flattened into a growl, and he slowly lowered to the floor. His gaze didn't move from his master.

Beatrix turned her attention back to Christopher. He was gasping and swallowing, struggling to regain his wits. "Christopher," she said carefully, but he didn't seem to hear. At this moment, no words would reach him.

She slid her arms around him, one at his shoulders, the other at his waist. He was a large man, superbly fit, his powerful body trembling. A feeling of searing tenderness swept through her, and she let her fingers stroke the rigid nape of his neck.

Albert whined softly, watching the two of them.

Beyond Christopher's shoulder, Beatrix glimpsed the housemaid standing uncertainly at the doorway, stray forks clutched in her hand.

Although Beatrix didn't give a fig about appearances or scandal, she cared very much about shielding Christopher during a vulnerable moment. He would not want anyone to see him when he was not fully in command of himself. 

"Leave us," she said quietly.

"Yes, miss." Gratefully the maid fled, closing the door behind her.

Beatrix returned her attention to Christopher, who didn't seem to have noticed the exchange. Carefully she drew his head down and turned her cheek against his glinting amber hair. And she waited, letting him feel the even rhythm of her breathing.

The scent of him was clean, summery, like hot sun and saffron. Her eyes closed as she felt his body press along hers with intriguing firmness, his knees digging into the billowing mass of her skirts.

A minute passed, and another. For the rest of her life she would remember this, lying alone with him in a bright square of sunlight from the window . . . the delicious weight of him, the intimate heat of his breath collecting against her neck. I love you, she thought. I am madly, desperately, permanently in love with you.

His head lifted, and he looked down at her with bewildered gray eyes. "Beatrix." His ragged whisper thrilled along her nerves. His hands cradled her head, long fingers weaving gently through her tumbled dark locks. "Have I hurt you?"

Beatrix's stomach went tight. She shook her head, unable to speak. Oh, the way he was looking at her, really looking at her . . . this was the Christopher of her dreams. This was the man who had written to her. He was so caring, and real, and dazzling, that she wanted to weep.

"I thought . . ." Christopher broke off and drew his thumb over the hot surface of her cheek.

"I know," she whispered, her nerves sparking in excitement at his touch.

"I didn't mean to do that."

"I know."

His gaze went to her parted lips, lingering until she felt it like a caress. Her heart labored to supply blood to her nerveless limbs. Every breath caused her body to lift up against his, a teasing friction of firm flesh and clean, warm linen.

Beatrix was transfixed by the subtle changes in his face, the heightening color, the silver brightness of his eyes.

She wondered if he were going to kiss her.

And a single word flashed through her mind.

Please.